第三次工业革命，广义称第三次科技革命中诞生了核能、太阳能、生物能源等新的能源转化方式。回顾前两次的工业革命，其共同点显而易见，既都是借以新的能源转化方式的发现或改良的契机发展起来的。一次工业革命的蒸汽机的改良，二次工业革命中内燃机与发电机的诞生，分别把人类带入了蒸汽时代和电力时代。但相对于前两次的工业革命，第三次科技革命早期，能源技术相对于新诞生的超级计算机与晶体管以及新的信息交流组织形式——互联网等技术相比，并不是那么的出彩。除了核能的大规模应用，整个新能源技术依旧只是着力于能源转换效率的提升，而并没有产生新的质变。到了二十世纪末期（或者跟早），绿色能源概念的兴起，使得新能源技术有了一个新的突破口——对环境污染更小，更清洁的能源。因此催生了太阳能、风能、水电、生物燃料等或新或旧的能源转换概念在与新技术的结合下。开始更大规模的产业化与进一步的发展。最后，现今世界各大强国争先研究的可控核聚变能源（俗称“人造太阳”），这种真正算得上取之无尽，安全环保的新能源已经成为了未来新能源技术的发展重心。一旦技术产生突破，很有可能成为第四次科技革命的发展契机。