随着现代信息技术的发展及其在学校教学领域中的广泛应用，借助网络丰富的信息资源进行教学已经成为教育改革的一个重要方向。开展网络教学是学校教育面临信息时代的必然选择，提出网络教学中的教与学和传统教学中的教与学有很大的差别，对教师和学生的基本素养也有不同的要求。
与课堂教学环境下相比，网络学习中学生的最大的不同是具有很大的自主性，他可以选择何时、何地、以何种方式来学习。这是以学生为中心的学习方法，学生具有极大的自由度。伴随着这种自主性的是责任感，学生必须具有动机和自律来完成学习，缺少这两种素质的学生往往很难适应网络课程的学习模式。而许多学生没能掌握相应的学习技巧，结果，网络教学经常达不到预期的效果，同时也面临难以推广和扩展的问题 ，要在网络学习中成功的学生必须善于学会学习。当今世界教育的最大难题是信息变化太快，大多数学科领域有大量的新观点、新思路、新方法，计算机和网络的操作方式经常变化，网络教学的性质也经常变化。学生必须善于调整自己的学习方式来适应这些变化。
网络学习不仅仅是人机对话，而且是人与人之间跨时空的对话与交流。通过计算机网络学习，尤其是参与协作式学习，交往的能力与技巧是很重要的。网络学习中的人际环境与实际的人际交往的环境不一样，需要新的交往技巧和行为方式。

异步交互方式（电子邮件和在线讨论）对交往能力的要求比需要即时响应的会议要求低。由于需要时间阅读、起草，异步方式允许学习者一定时间后再答复，这会使拘谨、有限的通讯技巧、不熟悉使用软件等得到了一定程度的克服。异步方式还允许对信息加以思考，这样会使得讨论深思熟虑。

对大多数学生来说，必须掌握计算机知识与操作使用以便在学习中有效学习。实际上，这对于年长一些的学生（大学生和成人）来说比对于儿童是一个更严峻的挑战，因为后者是在技术社会中成长起来的，似乎很容易接受和掌握计算机文化。例如中专学生要求掌握基本的计算机应用技巧，如字处理、图像编辑、表格处理、连接 Internet、使用E-Mail、网上浏览。在大学阶段，学生要求掌握某些专门软件的应用，如数学软件、统计软件等。不管是在教育的哪一个阶段，知道如何使用搜索引擎是进行网络学习的基本技能。

显然，学生的计算机熟练程度决定了他们在网络学习中能否成功。应当考虑网络教学中应该花费多少时间来教计算机技巧。许多中学、大学、组织在课程培训中花大量时间来教计算机知识。然而大多数人是通过自学来获得计算机知识的，因此，学生学习计算机的兴趣和对网络文化的理解、适应程度在进行网络教学中是很重要的。

总之，要成为一个成功的网络学习者，取决于一系列因素，包括学会学习的技巧、网上交往能力、遵守礼仪、掌握计算机知识等。

教师的作用与传统课堂教学中的作用是不一样的。在课堂教学中，教师要向学生传授知识，并使学生对所讲的知识感兴趣。而在网络教学中，教师的作用更象一个教练、指导者而不是呈现者、表演者。学生自主性学习的程度提高了，需要教师提高他们学习兴趣的程度降低了。信息可来源于数据库或协作学习，指导者不必要成为知识专家。另外，网络课程给教师协作提供了许多机会，小组教学正成为网络教学课程中的一个通用形式。
网络世界资源共享，它就像一个聚宝盆，一座取之不尽用之不竭的金山，谁勤于在这座金山上耕耘劳动，谁就会有所得。你可以从中最快地查找学习资料，可以学会更多课堂外的知识，并灵活地运用课内知识，促进思维的发展，培养大学生的创造力。上网还可以超越时空和经济的制约，在网上接受名校的教育，有什么问题，你也尽可以随时通过E-mail或BBS请求老师的指导。而且互联网上的交互式学习、丰富的动画视频展示、语言解说等多媒体内容，使得学习变得轻松、有趣，这是任何传统的教科书都不可能具备和比拟的。但我们生理、心理还处于刚刚成熟阶段，对待新事物缺乏辨别是非的能力、自制力差。这些固有的特征，与网络固有的问题，在本质上就构成了大学生与上网之间固有的不可调和的矛盾。
网络的开放性、自由性、无疆域特征也导致了法律难以奏效。正如尼葛洛庞蒂所指出的，在网络世界里，人类社会现存的法律，就好像一条条在甲板上叭嗒叭嗒拼命喘气的鱼。所以，在目前及可预见的将来，网络的种种弊端仍然存在。也许将来某年某月某日，网络将成为一方净土。但一万年太久，我们只争朝夕，现实是网络已经对大学生的身心构成了不同程度的伤害。