美国的麻省理工学院就有一个专门设计厨房用品的研究中心――“智能厨具研究室”，在那里，研究人员正试图让厨房设施变得更加实用：所有的厨房里都会有各种塑料容器，在这些容器的盖子上添加一个传感器，就可以探测到里面装了什么食物。它还可以综合考虑由于温度等因素的影响，自动以倒计时的方式显示再过多长时间容器内的食物就会变质――把放有食物的容器放到冰箱里，倒计时的速度就会很慢；如果把该容器放在冰箱外面，倒计时的速度就会变得很快。