国家电网在2009年12月25日推出了新的变电站标准《智能变电站技术导则》，并在随后又发布了一系列相关细化标准，详细规划了智能变电站的设计、改造原则与技术规范。与此同时，数字化变电站的建设在方兴未艾时，即宣告结束。那么智能变电站与数字化变电站有什么异同？还是只是概念上的一个提升，而在实质上并没有明显差别？本文试就此问题做一浅显的探讨，主要依据相关标准并结合变电站项目实践中积累的经验。 国家电网在《智能变电站技术导则》的宣讲资料中详细罗列了现有数字化变电站所存在的问题： 1、数字化变电站仅实现两大应用：电子式互感器、IEC61850 2、缺乏相关的建设标准、规范 3、过程层／间隔层设备与一次设备接口不规范 4、没有解决IEC61850／IEC61970接口 5、主要局限在自动化系统本身，无整个变电站的建设体系（计量） 6、变电站没有信息体系，没有形成更多的智能应用 7、缺乏检验、试验评估体系 其中2、5、6、7可划归到管理范畴，确是指出了数字化变电站的不足。因没有相关标准可供遵循，各地、各企业对数字化变电站的理解有些微的差别，但电子式互感器和IEC61850作为数字化变电站的特征代表却是所有人的共识。在实际中很多人也习惯把数字化变电站与IEC61850等同起来（虽然两者是完全不同的概念）。如果说数字化变电站在应用上仍有很多的不足，那么因数字化变电站的建设，而扩大了IEC61850标准在中国的推广确是不争的事实，研究IEC61850标准与开发相关产品也一度成为电力行业的热门之一。 IEC61850标准仅是一种通信标准，主要用于解决变电站内设备间的互换和互操作问题，淘汰规约转换装置，实现变电站内统一模型和统一标准。至于各设备的数字化改造，以及其它非通信问题，则不在IEC61850的范畴内。在国家没有发布相关标准前，主要是各大厂商在实践中摸索，寻求解决途径。国家电网曾在2007年发布了《DL/T860系列标准工程实施技术规范》，主要用于消除各厂商在理解上的异同，统一IEC61850标准在中国的实施。 用电子式互感器替代常规互感器，大幅增强了数据采集装置的数字化、智能化，但受限于成本及稳定性，电子式互感器的推广仍有待时间的考验。国家电网计划在110kV以上变电站逐步推广电子式互感器，以下则继续沿用常规互感器。

数字化变电站可看做是从传统变电站到智能变电站的中间过渡状态，以推广遵循IEC61850标准的智能电子设备和电子式互感器为基础，促进变电站的数字化改造。智能变电站则在数字化变电站的基础上，进一步增加高级应用，完善变电站的智能化应用与管理。