专利组合是利用专利之间的相关性和差异性，形成一个比较完整、保护范围更大、竞争优势更强的专利集合体，其整体价值大于单件专利的价值之和。从实践来看，大型企业采用的专利策略往往具有“规模化”和“攻击型”特征。强大的经济实力使这些企业能够通过自主研发或购买专利的方式，打造庞大的专利组合。例如，2014年，IBM公司在美国共获得了7534件授权专利，专利授权量远远超过了排名第二位的三星公司（4952件）。IBM公司自1990年开始采用基于专利组合的竞争策略，每年通过专利许可或诉讼方式获得的收益超过10亿美元。与IBM公司采用类似专利策略的还有高通公司和苹果公司，他们都拥有高价值的专利组合，这些专利组合不仅代表了企业的创新实力，还提升了企业的市场竞争力。此外，这些企业还构筑了“专利壁垒”，使得新进入者不得不承担高昂的专利成本。
相比之下，中小型企业的专利策略往往具有“低成本”和“保守型”特征。从企业的短期发展目标来看，专利是可有可无的增值资产，多则有益，少则无缺。出于经济压力等多重因素的考虑，部分企业经常放弃一些外围技术，只是针对企业赖以生存的核心技术提交专利申请。此外，大多数中小企业没有精力开展大规模的专利许可和应对专利诉讼。笔者对多家科技型中小企业进行调研后发现，它们的短期目标大多停留在“如何保护核心技术不被抄袭”的层面，但技术更新换代快等诸多因素都会使核心专利的法律效力受到挑战，如果企业缺乏应变能力，那么很有可能被竞争者超越。
随着“互联网+”“大数据”应用的不断深入，各行各业都面临着技术变革所带来的新一轮洗牌。我国的创新环境正在持续改善，但竞争环境也会因此变得更加激烈，企业如果不懂专利策略就可能丧失核心竞争力。专利已经成为企业提高创新能力和竞争优势的重要数据资源，支离破碎的专利组合无法对企业的长远发展起到有效的支撑作用，打造有价值的专利组合才是长远发展之道。同族专利组合克服了单件专利的地域性，替代型专利组合克服了单件专利保护期的时间性，而规模性、多样性、相关性等特征也使得专利组合更像一件保护范围更大的“超级专利”，不仅能够使自己拥有更大的发展空间，而且增加了竞争对手回避设计的成本和难度。