单反不同于消费级机型（卡片机便携机长焦机等），主要有几个方面：

第一，超大尺寸的感光器，比消费级的CCD要大5、6倍，这是单反机型实现高清画质的最重要部件之一。

第二，可以换镜头。而且多数镜头的光学性能很优秀的（不包括低端的镜头了），这也是单反输出优秀画质的主要条件之一。

第三，强大的手动功能。

第四，强大的数据处理能力和更快的处理速度。

第五，目前绝大多数单反机型不能像消费级机型一样具备动画拍摄功能。

第六，目前绝大多数单反机型不能像消费级机型一样使用液晶显示屏取景。

第七，所有单反机型都是“大炮”的外形，都比消费级机型大气得多，或者说是笨重得多......

最直观的区别就是：出厂时带不带镜头；出厂时没有镜头的就是单反。